Située à égale distance du Sud de la Martinique et du Nord de Saint Vincent, Sainte Lucie, l’île aux deux pains de sucre : Gros Piton (798m) et Petit Piton (750m) s’aperçoit de loin par beau temps.
Christophe Colomb découvrit l’île, le 1er décembre 1502. Jusqu’au milieu du XVIIè siècle, les Caraïbes restèrent maîtres de leur île, repoussant toute tentative de colonnisation.
En 1660, les Français sont parvenus à obtenir des alliances avec les Indiens pour lutter contre les Anglais. Ils y envoyèrent un gouverneur marié à une femme caraïbe et construire un fortin à Castries.
Les Français et les Anglais n’ont cessé de s’affronter sur cette île qui a changé 14 fois de main. Elle ne devint définitivement Britannique qu’en 1814 par le traité de Paris…
En 1979, elle fût proclamée Etat indépendant dans le cadre du Commonwealth ; la reine Elisabeth est représentée par un gouverneur.
Superficie : 616 km2 Longueur : 45 km Largeur : 5 à 20 km
Formalités : une taxe de 15 EC de frais de navigation, 10 EC de frais de clearance plus 5 à 15 EC selon la taille du bateau. La Clearance peut se faire à Rodney Bay (quai d’accueil) ou Marigot Bay (près du restaurant Mygo). Pour un séjour inférieur à 3 jours, il est possible de faire l’Entrée et la Sortie simultanément.
Langue : Anglais, Créole proche du français, un peu de français
Monnaie : EC
Climat : tropical, chaud et humide avec plus de précipitations en raison de son relief volcanique constitué de monts et pitons
Comment s’y rendre : par voie aérienne, (Hewannora airport), vols long courrier depuis l’Europe (Londres, Francfort) ou l’Amérique du Nord, vols quotidiens depuis la Martinique (Georges FL Charles) ; par voie maritime : liaisons régulières de Castries vers la Martinique, la Guadeloupe, La Dominique, les Grenadines…
En 2003, lors de notre première visite de l’île, nous avons été harcelés par les boatboys dont la mentalité déplaisante « t’as des sous, nous on est pauvre, donc tu te dois de nous aider en te faisant arnaquer bien sûr » m’avait dérangé et je n’étais pas chaude pour y retourner…
En 2007, l’essor touristique de Sainte Lucie rend les boatboys moins agressifs et te permet d’accepter ou non les services proposés…
Mouillage sur ancre par 12m de profondeur, entre le ponton du parc et l’Hôtel.
Avantages : excellente tenue de l’ancre dans du sable, calme, peu rouleur par vent SE, à proximité du joli parc de Pigeon Island, pas de boatboys…
Inconvénients : loin des commodités, pas de Wifi gratuit, bruyant le vendredi soir lors de la fête au village de Gros Ilet.
Mouillage sur ancre sur bâbord du chenal d’entrée par 3,20m de profondeur.
Avantages : baie un peu ventée à l’extérieur avec quelques bouées disponibles (40EC la nuit), peu d’insectes, eaux translucides, à proximité d’un superbe complexe touristique (supérette bien achalandée, boulangerie, banque, centre médical, base Moorings, possibilité de faire les douanes, le plein de gasoil et d’eau), trou à cyclone à l’intérieur de la baie, Wifi gratuit avec réseau linksys
Inconvénients : mauvaise tenue de l’ancre, patates de corail, évitage bizarre par absence de vent, boatboys envahissants aux prix exorbitants.
Mouillage sur bouée uniquement car réserve avec interdiction formelle de jeter l’ancre. Attention à bien réclamer un reçu officiel du parc et ne pas prendre une bouée avec un boatboys sous peine de payer deux fois la nuitée !
Avantages : magnifique cadre sécurisé avec gardien, qui permet de visiter la Soufrière en prenant un bateau taxi et de ne pas faire de stop à St Vincent en partant aux aurores
Inconvénients : mouillage difficile à atteindre en raison des forts courants marins, très venteux par la présence des Deux Pitons.
Ancien repaire d’un pirate français, Jambe de bois, délogé par l’amiral Rodney, au XVIIIè siècle, qui utilisa cette baie pour y abriter sa flotte de combat. Lors de la seconde guerre mondiale, les Américains y ont installé une petite station émettrice.
Les ruines du Fort Rodney sont dispersées dans un superbe parc avec une magnifique vue panoramique sur la baie de Rodney. Une taxe d’entrée de 13,75EC/personne ou 4USD est perçue pour l’entretien du site. Le passage de Dean aurait provoqué des dégâts matériels (destruction de la jetée) et le parc est momentanément fermé (réouverture pour la prochaine saison touristique en novembre 2007).
Village de pêcheurs qui s’anime follement chaque « Friday night » et déploie ses « lolos » et marchands de grillades dans une chaude et bruyante ambiance de musique « boum boum »…
Deuxième ville de l’île à mi chemin entre Castries et le Sud de l’île, dont la route mène au cratère du volcan où s’échappe du sol, jets de vapeur et fumerolles tandis que l’eau bouillonne dans des baignoires naturelles. Le site se visite uniquement avec un guide à partir d’un point d’observation ouvert tous les jours de 9H à 17H avec des droits d’entrée.